In vogelvlucht!

Ola!

Deze update wordt een vogelvlucht van vier landen... want met alle mooie foto´s online zijn we in tekst achtergeraakt.

VS - Fresno & San Francisco
Na het Yosemite National Park hebben we de volgende dag nog Fresno´s omgeving bekeken met de Blossom Trail. Daarna was het afscheid, best apart, zullen we Ko en Ger (die we in Azie hadden ontmoet) nog eens tegenkomen? De rest van de dag werd ingenomen door een busrit naar San Francisco. Daar hebben we de Fishermans Wharf bekeken, met de beroemde zeeleeuwen. Ook zijn we naar het beroemde Alcatraz geweest, dat was erg gaaf om te zien. Uiteraard hebben we ook op de Golden Gate Bridge gestaan.

Mexico - Mexicostad tot Tulum
In Mexico hebben we een erg leuke tijd gehad. We hebben veel Maya ruines bezocht, welke allemaal erg indrukwekkend waren. Jullie hebben de foto´s gezien! Maar om er dan voor te staan... Erg gaaf. Het rondreizen bleek qua veiligheid erg goed te doen, we reisden elke keer per bus, en die waren erg goed. In nachtbussen hadden we wel eens een gewapende militaire controle, maar erg indrukwekkend waren die ook niet. En alle bussen waren prima te reserveren, alhoewel dat niet altijd nodig was. De hostels waren ook meestal erg goed. En ons Spaans gaat al vooruit! Gaat ook wel snel natuurlijk, van niets naar een klein beetje brabbelen. Minpunten van Mexico zijn de kapotte flightcase van Fabian (nee dit was niet de schuld van Alaska Airlines, ook niet van de douane en uiteraard lag het probleem in de VS, not!) en mijn zomerjas inclusief zonnebril op sterkte die ik domdomdom achtergelaten had in een eersteklas bus en spoorloos verdwenen bleek te zijn. Hoogtepunten waren de pyramides, snorkelen/duiken in een grot en de cocktail op een wit strand onder een rieten parrasolletje (jaja, Fabian had uiteraard Corona).

Belize - Orange Walk tot San Ignacio
De bussen in Belize waren van een heel andere slag, gammele oude schoolbussen uit de VS die niet te reserveren waren. Gewoon wachten met al je geduld! Maar dat had ook weer zijn charmes. De locals waren een stuk minder gewend aan toerisme en konden ons nogwel eens aanstaren. Toeristvriendelijk waren ze deels: groeten en lachen konden ze allemaal, maar vervolgens geld aftroggelen was geen uitzondering. In bussen betaalde je soms een stuk meer dan de locals (en soms ook wel bij benadering hetzelfde), en als er vriendelijk een computer aan je wordt afgestaan voor een paar minuten Internet bij een local in een dorpje waar verder niets te vinden is blijkt 4 euro een redelijke prijs :o! Oja en een via de bus geregelde taxi kan zich opeens in prijs verdubbelen, maar na wat ´ruzie´ is de 'juiste prijs' opeens prima. Maar ondanks dit alles hebben we op Caye Caulker een prachttijd gehad. Drie dagen op een eiland met wit strand en waar het motto is: Go slow! Heerlijk. Ook een mooi koraalrif, waar we gezwommen hebben met roggen en zelfs een spotted eagleray hebben gezien! San Ignacio had twee mooie pyramides, die makkelijk te bereiken waren. Al met al vonden we Belize een klein beetje tegenvallen. Ze zijn duidelijk nog niet echt klaar voor toeristen, behalve op Caye Caulker en San Ignacio. Maar alles had ook wel zijn charme en het was interessant om niet toeristische gebieden mee te maken.

Guatemala - Tikal tot Antigua
Onze eerste indruk van Guatemala was hetzelfde als Belize: een local ziet een toerist als dollars. Eerst bij de grens de ingangsbelasting omlaag onderhandeld naar 1 USdollar per persoon. Vervolgens op zoek naar de normale bussen of een collectivo (een minibusje die je deelt met anderen), maar geen normale bus te vinden en de collectivo was veel te duur. We hadden gehoord dat drie US dollar de max moest te zijn naar El Remate (dat is ongeveer 21 quetzal), maar ze vroegen 45. Geen onderhandelen mogelijk, ze weten toch dat je zonder hun of een dure taxi niet verder komt! Gelukkig kwamen we een Duits stel tegen, die we in Belize al hadden ontmoet en hebben we uiteindelijk besloten een taxi te delen. Uiteraard te veel betaald, maar in Europa termen zullen jullie er vast om lachen: ongeveer 9 euro per persoon voor 2 uur rijden. En toen waren we in Tikal, dé Maya pyramide naar ons is verteld. En hij was prachtig. Gelegen midden in de jungle! Op zoek naar een plekje voor de nacht, sliepen we uiteindelijk in het enige betaalbare: een hangmat! Een erg leuke ervaring! En op de campingplaats zagen we meteen een brulaap, een apart soort vogel en een apart soort wasbeer (sorry jullie moeten wachten op de foto´s, onmogelijk uit te leggen). Tikal was erg mooi, maar erg groot. We hebben lang niet alles gezien en dat in totaal 9 uren rondlopen... we konden van 4 tot 6 op dag 1 naar binnen en dan de volgende dag ook de hele dag. Nog meer apen (twee soorten), papagaaien en andere rare beesten waarvan wij de namen niet kennen. Overigens was een pinautomaat nergens te vinden en hadden we bij de grens veel te weinig dollars omgewisseld vanwege de slechte koers. Gelukkig hadden we uberhaupt USdollars extra meegenomen uit de VS, want die hadden we nodig om alles te kunnen betalen, omdat we nergens nog geld konden halen. Zo hebben we ons busje naar Flores, onze volgende stop, niet helemaal kunnen betalen. Ze vroegen dan ook te veel, Q50 pp terwijl een retourtje Q60 pp kostte. We hadden speciaal Q70 voor deze bus bewaard, dat uiteindelijk betaald met de belofte onderweg te pinnen om te kunnen betalen. De bus stopte netjes bij een pinautomaat en de hele bus moest op ons wachten om geld te halen :). Maar de pinautomaat accepteerde geen van onze pasjes, alleen VISA! Buschauffeur geirriteerd, we zullen nog bij een andere pinautomaat onderweg stoppen, maar uiteindelijk is hij doorgereden naar Flores en daar kregen we onze tassen en was hij weer foetsie. Dus uiteindelijk toch een normale prijs betaald, die blijkbaar prima acceptabel voor hem was! Gelukkig vonden we hier wel een pinautomaat, maar alleen voor MasterCard. Dus voor het eerst in 7 maanden met creditcard geld opgenomen, benieuwd hoe duur dit geintje is. Gisteren waren we in Rio Dulce, waar we onder een hete waterval hebben gestaan! Dit was echt bizar. Heel raar om dat in de natuur te hebben. Het water van de waterval was te heet om er onder te staan, er in de buurt zitten leverde een sauna op! Je kon zelfs een stukje onder de waterval komen, waar het een soort stoombad was. En visjes aten je huidschilfertjes van je lichaam, een heel apart gevoel! Vandaag zijn we doorgegaan naar Antigua, waar we nu net aangekomen zijn. In het hostel is gratis Internet, dus dat is het eerste wat we hier doen, haha.

Overmorgen naar Lago d´Atitlan en dan via Guatemala city door naar Costa Rica!

Adios!
Fabian en Janine